Häusliche Gewalt in der Schwangerschaft beeinträchtigt die Gehirnentwicklung des Kindes

Eine neue Studie zeigt, dass häusliche Gewalt gegen Frauen während der Schwangerschaft die Entwicklung des Gehirns von Babys erheblich stören kann.

In der Studie, die von Forschern der Universität Bath und der Universität Kapstadt durchgeführt wurde, wurden 143 Gehirnscans von südafrikanischen Babys gesammelt, deren Mütter während der Schwangerschaft Opfer von häuslicher Gewalt waren. Die Gehirnscans der Babys wurden im Durchschnitt im Alter von drei Wochen durchgeführt, um mögliche Veränderungen während der Schwangerschaft zu erfassen.

Für die Studie wurden Daten aus der Drakenstein Child Health Study (DCHS) verwendet. IPV kann sich sowohl auf körperliche und emotionale Misshandlung als auch auf sexuellen Missbrauch beziehen. Auch Stalking wird von der CDC als IPV eingestuft. IPV ist weit verbreitet und betrifft jedes Jahr Millionen von Menschen in den Vereinigten Staaten. Aus der National Intimate Partner and Sexual Violence Survey (NISVS) der CDC geht hervor, dass etwa 41 % der Frauen und 26 % der Männer IPV durch ihren Intimpartner erlebt haben.

Die Daten zeigen, dass etwa 61 Millionen Frauen und 53 Millionen Männer im Laufe ihres Lebens psychische Gewalt durch ihren Partner erfahren haben. Die Studie, die in der Fachzeitschrift Developmental Cognitive Neuroscience veröffentlicht wurde, deutet darauf hin, dass Mütter, die während der Schwangerschaft Opfer psychischer Gewalt wurden, kurz nach der Geburt mit Veränderungen in der Gehirnstruktur ihrer Kinder in Verbindung gebracht werden. Die Studie berücksichtigte den Alkohol- und Tabakkonsum der Mutter während der Schwangerschaft sowie Schwangerschaftskomplikationen.

Ein wichtiger Aspekt der Studie war, dass sich die Folgen von Gewalt in der Schwangerschaft je nach Geschlecht des Kindes unterscheiden. So wurde bei Mädchen eine kleinere Amygdala festgestellt, die für die emotionale und soziale Entwicklung verantwortlich ist. Bei Jungen wurde eine IPV-Exposition mit einem größeren Nucleus caudatus in Verbindung gebracht, der für eine Vielzahl von Funktionen verantwortlich ist, darunter Bewegung, Lernen, Gedächtnis, Belohnung und Motivation.

Diese Veränderungen der Hirnstruktur in einem so jungen Alter werden mit einer größeren Anfälligkeit für psychische Symptome in der Kindheit oder sogar im Erwachsenenalter in Verbindung gebracht. Der Geschlechtsunterschied zwischen Mädchen und Jungen erklärt möglicherweise die unterschiedlichen psychischen Komplikationen im späteren Leben.

Die Forscher untersuchten jedoch nicht die emotionale und kognitive Reifung der Kinder. „Unsere Ergebnisse sind ein Aufruf zum Handeln in Bezug auf die drei Säulen der Sensibilisierung für häusliche Gewalt: Erkennen, Reagieren und Weiterleiten. Vorbeugung oder schnelles Handeln, um Frauen zu helfen, häuslicher Gewalt zu entkommen, kann ein wirksames Mittel sein, um eine gesunde Gehirnentwicklung bei Kindern zu unterstützen“, sagte Lucy Hiscox, leitende Forscherin am Fachbereich Psychologie der Universität Bath.

Frühere Forschungen haben die Auswirkungen von mütterlichem Stress während der Schwangerschaft und dessen Einfluss auf das Gehirnwachstum von Kindern untersucht, aber diese Studie ist die erste, die sich mit den Auswirkungen von häuslicher Gewalt befasst.

Die Neugeborenen, die an der Studie teilgenommen haben, sind jetzt etwa acht oder neun Jahre alt und werden weiter beobachtet, um zu sehen, ob ihre Gehirnstruktur immer noch ähnlich ist wie im Alter von drei Wochen. Koautorin Professor Dr. Kirsty Donald, Kinderneurologin und Leiterin der Abteilung für Entwicklungspädiatrie an der Universität Kapstadt, kommt zu dem Schluss: „Strategien, die schwangeren Müttern helfen, die vielfältigen potenziellen Risiken für ihr ungeborenes Kind zu erkennen und zu unterstützen, erfordern einen integrierten Ansatz für das Gesundheitssystem und sollten als Priorität für die öffentliche Gesundheit betrachtet werden“.

Was können wir gegen IPV tun?

IPV kann verhindert werden, indem die notwendigen Schritte durch Aufklärung unternommen werden. Zum Beispiel können wir Technologien nutzen und sozial-emotionale Lernprogramme für Jugendliche und Beziehungsprogramme für Paare einführen.

Es ist auch wichtig, das Schulklima und das Wohlbefinden zu verbessern, um ein gesundes und schützendes Umfeld von frühester Kindheit an zu schaffen. Es ist auch wichtig, die finanzielle Unterstützung der Familien zu stärken und ein sicheres Umfeld für alle Überlebenden und Opfer zu schaffen.

Wenn Sie von Gewalt gegen Frauen betroffen sind oder jemanden kennen, der von Gewalt gegen Frauen betroffen ist, ist es wichtig, Hilfe zu suchen und die notwendigen Schritte zu unternehmen, um Unterstützung zu leisten.